Самолет рухнул где-то над безбрежным океаном. Когда сознание вернулось, в ушах стоял звон, а тело ныло от удара. Открыв глаза, он увидел не потолок салона, а бесконечную синеву неба и кроны незнакомых пальм. Песок под спиной был влажным и холодным. Рядом, откашливаясь морской водой, поднималась она — его коллега, с которой они последние месяцы в офисе общались лишь через зубы из-за проваленного совместного проекта.
Остров встретил их тишиной, нарушаемой лишь шумом прибоя. Ни следов других людей, ни обломков — лишь они двое и груда хлама, выброшенная волнами: обрывок троса, пустая пластиковая бутылка, кусок обшивки. Голод и жажда быстро сместили в сторону все старые претензии. Первое слово, сорвавшееся у него, было не упрек, а «Вода». Она молча кивнула, осматривая скалистый выступ.
Выживание стало жестоким учителем. Он, всегда полагавшийся на логику и планы, с трудом разжигал костер трением палок. Она, считавшая его занудным педантом, проявила неожиданную смекаллу, соорудив из бутылки и листа ловушку для дождевой воды. Они делили скудную добычу — горсть съедобных моллюсков, несколько плодов с высокой пальмы. Разговоры, сначала исключительно деловые («Поддержи огонь», «Проверь ловушки»), постепенно обрастали деталями. В темноте, у потрескивающего костра, прорывались фразы о доме, о страхе, о том самом проекте, где каждый считал другого виноватым.
Но остров испытывал не только их способность к сотрудничеству. Когда после недель скитаний они нашли небольшой источник пресной воды, облегчение сменилось новым напряжением. Она настаивала остаться у родника, построить постоянное укрытие и ждать помощи. Он же, изучив течения и птиц, был убежден, что на западной оконечности острова больше шансов быть замеченными. Его доводы были рациональны, ее аргументы — полны интуиции и страха перед открытым морем.
Их союз, склеенный необходимостью, дал трещину. Теперь это была не просто борьба со стихией, а тихое, изматывающее противостояние двух воль, двух картин спасения. Каждый шаг, каждое решение стало ходом в молчаливой игре, где ставкой была жизнь. Доверие, с таким трудом построенное на песке, начало осыпаться, обнажая ту самую пропасть, что разделяла их и раньше. Остров предоставил им выбор: победить вместе или быть побежденными в одиночку. Но смогут ли они этот выбор сделать?
